EL VIAJE DE UN LECTOR -4- DAMON Y PITIAS

Damón y Pitias habían sido grandes amigos desde la infancia. Confiaban el uno en el otro como hermanos y ambos tenían la completa certeza de que no había nada que no fueran capaces de hacer por su amigo. Al final les llegó el momento de demostrar su lealtad.
Dionisio, el tirano de Siracusa, se enfureció cuando oyó hablar de los discursos que estaba pronunciando Pitias. El joven estudiante le decía a su público que ningún hombre debería ostentar un poder ilimitado sobre otro, y que los tiranos eran tiranos e injustos. En un ataque de cólera, Dionisio hizo llamar a Pitias y a su amigo. -¿Quién te crees que eres para difundir tales cosas? -inquirió el rey.-Tan sólo difundo la verdad -respondió Pitias-. No puede haber nada malo en ello.-¿Y sostiene tu verdad que los reyes ostentan demasiado poder y que sus leyes no son justas para sus súbditos?
-Si un rey ha llegado al poder sin el consentimiento del pueblo, entonces eso es lo que digo.-Esa clase de discurso es un acto de traición -exclamó Dionisio-. Estás conspirando para derrocarme. Retráctate de tus palabras o atenté a las consecuencias.-No me retractaré de nada -contestó Pitias. -Entonces morirás. ¿Tienes alguna última voluntad? -Sí. Deja que regrese a mi casa el tiempo suficiente para despedirme de mi esposa y mis hijos y dejar las cosas en orden en mi hogar.-Veo que no sólo crees que soy injusto, también crees que soy idiota -rió Dionisio con desdeño. Si te dejo marchar de Siracusa, no me cabe duda de que no volveré a verte.-Dejaré algo en prenda -dijo Pitias.-¿Qué tipo de prenda podrías dejarme para hacerme creer que algún día volverás? -preguntó Dionisio. En ese instante, Damón, que había permanecido en silencio junto a su amigo, dio un paso al frente.-Yo seré su prenda -dijo- permaneceré como prisionero aquí, en Siracusa, hasta que Pitias regrese. Nuestra amistad es de sobra conocida. Puedes estar seguro de que Pitias regresará mientras me tengas a mí. Dionisio observó a los dos amigos en silencio. -Muy bien -dijo al fin-, pero si estás dispuesto a ocupar el lugar de tu amigo, debes estar dispuesto también a aceptar su sentencia si rompe su promesa. Si Pitias no regresa a Siracusa, morirás en su lugar.-Cumplirá su promesa -respondió Damón-. No me cabe la menor duda. Pitias obtuvo permiso para marchar en libertad por un tiempo y Damón fue encarcelado.

Después de muchos días, al ver que Pitias no regresaba, la curiosidad de Dionisio pudo más que él y fue a la cárcel para ver si Damón se arrepentía de haber hecho aquel trato.-Casi se te ha acabado el tiempo -dijo con sorna el rey de Siracusa-. Será inútil que pidas misericordia. Fuiste un necio al confiar en la promesa de tu amigo. ¿De verdad creíste que sacrificaría su vida por ti? -Sólo se ha retrasado -respondió Damón con tranquilidad-. Estos vientos habrán impedido que se haga a la mar. Pero, llegará a tiempo. Confió tanto en su virtud como en mi propia existencia.

Dionisio se quedó perplejo ante la confianza del prisionero. -Pronto lo veremos --dijo, y dejó a Damón en su celda. Por fin llegó el funesto día. Sacaron a Damón de la cárcel y 10 llevaron ante el verdugo. Dionisio 10 saludó con una petulante sonrisa.-Parece que tu amigo no se ha presentado –se mofó-. ¿Qué piensas de él ahora?-Es mi amigo -contestó Damón-. Confió en él.No había acabado de pronunciar estas palabras cuando las puertas se abrieron de golpe y Pitias entró en la sala. Estaba pálido y herido y el agotamiento casi le impedía hablar. Corrió hacia los brazos de su amigo.-Estás a salvo, gracias a los dioses -jadeó-. Parecía que los hados conspiraban contra nosotros. Mi barco naufragó en una tempestad y luego unos bandidos me asaltaron en el camino. Pero me negué a abandonar la esperanza y por fin he conseguido regresar a tiempo. Estoy dispuesto a recibir mi condena de muerte.

Dionisio escuchó estas palabras lleno de asombro. Sus ojos y su corazón se emocionaron. Le resultó imposible resistirse al poder de semejante lealtad.-La sentencia queda revocada -declaró-. Jamás creí que pudiera existir en la amistad semejante confianza y lealtad. Me habéis mostrado lo equivocado que estaba, y lo único justo es que seáis recompensados con la libertad. Pero os pido que, a cambio, me hagáis un gran favor.-¿Qué favor es ése? -preguntaron los amigos. -Enseñadme cómo puedo ser partícipe de una amistad tan sincera.

En clase hemos hablado estos días del valor de la amistad. En corro, os habéis fijado en las cosas positivas que tenemos, los que estamos en clase: alumnos y profesores. Es decir, hemos iniciado un camino para fijarnos en el otro, en nosotros -es lo mismo- y descubrirnos. Fue un modo de empezar a debatir sobre el valor de la amistad.

En este texto que pertenece a la Mitología griega se cuenta la historia de Damón y Pitias, dos nombres emblemáticos que han pasado a la historia, como símbolos -alguien diría sinónimos- de amistad.

Disfrutad de su lectura. JESÚS ÁNGEL REMACHA